Over Top Notch

Sinds 1995

Top Notch is de rode draad door de Nederlandse hiphopgeschiedenis en het grootste muzieklabel van Nederland en België. Het platenlabel, dat in 1995 door Kees de Koning werd opgericht, speelt een fundamentele sleutelrol in de evolutie en volwassenwording van Nederlandstalige hiphop, dat met Top Notch als ruggengraat uitgroeide van undergroundstroming tot generatie-definiërend (en overstijgend) genre.

Als pionier en historische hofleverancier van de Nederlandse muziek is Top Notch leidend geworden door compromisloos te zijn, en een glorieuze demonstratie waartoe volhardende passie en eigenwijsheid kunnen leiden. Van de landelijke doorbraak van Extince naar de zegetochten van Opgezwolle en The Opposites, en van de opmars van Kempi en Winne en Cho naar de doorslaande successen van New Wave, Broederliefde, Lijpe, Josylvio, Zwangere Guy en Frenna: bewapend met een legendarisch roster aan artiesten legde Top Notch de blauwdruk, en bouwde een cruciale discografie – met talloze verpulverde hit- en streamrecords tot gevolg.

platform en community

In 2019 draagt Kees de Koning het algemeen directeurschap over aan Vincent Patty. Altijd opererend vanuit liefde voor de cultuur en op het snijvlak van maatschappelijke relevantie is Top Notch opgebloeid tot grootschalig multimediaal platform met een impactvolle (online) community, en blijvend toegewijd aan het leveren van tijdloze topkwaliteit van de bovenste plank.

Heritage

1995 Oprichting door Kees de Koning

Kees de Koning, tot dan toe onder meer werkzaam als radiohost en muziekjournalist, richt Top Notch op.
1995 Extince - Spraakwater

De eerste release op Top Notch is Spraakwater van Extince. De single belandt meteen in de top-10 (consumptie verplicht hè).
1998 Postmen - Documents

Het album Documents (met daarop hitsingle Cocktail) van Postmen verkoopt meer dan 100.000 stuks.
1999 Def Rhymz - Doekoe

Het aanstekelijke Doekoe wordt een nummer-1-hit, en is daarmee de eerste Nederlandse hiphoprelease die dit klaarspeelt. Met de single Schudden komt Def Rhymz een jaar later opnieuw op nummer 1.
2003 Opgezwolle - Vloeistof

Na Spuugdingen Op De Mic (2001) tekent Opgezwolle bij Top Notch en brengt Vloeistof uit, met daarop o.a. de single Verre Oosten. Het is het begin van een glorieuze zegetocht voor het Zwolse collectief, dat in 2006 de kroon op hun oeuvre zet met het veelgeprezen meesterwerk Eigen Wereld.
2005 The Opposites - De Fik Erin

Top Notch brengt de officiële debuutplaat van The Opposites uit. Ook met de opvolgende hit-albums Begin Twintig (2007) en Slapeloze Nachten (2013) grift het duo zich muzikaal diep in het Nederlands collectief geheugen.
2006 U-niq - Rotterdam

Met zijn eerste Nederlandstalige album onderstreept U-niq de status van Rotterdam als prominente hiphopstad, en schijnt met de single Rotterdam [Remix] het licht op een nieuwe lichting Rotterdamse vaandeldragers waaronder Winne en Feis.
2007 Kempi - Mixtape 2: Rap ‘N Borie

Het hele land is in de ban van Kempi als hij in 2006 tekent bij Top Notch, waarna de legendarische tweede mixtape van de melodieuze rap-artiest uit Eindhoven, met daarop o.a. titeltrack Rap ‘N Borie, Zet Um Op (Baby) en Zoveel Stress, het levenslicht ziet.
2009 Winne - Winder Zonder Strijd

Na de EP Onoverwinnelijk (2007) releaset Top Notch in 2009 het officiële debuutalbum van Winne.
2013 Quartier Putain

Onder het op de Amsterdamse Wallen gevestigde kantoor opent Top Notch Quartier Putain, waar het label naast topkwaliteit muziek ook voorziet in zwarte koffie (extra sterk).
2013 Sranan Gowtu

Met de verzamelaar Sranan Gowtu, samengesteld door Kees de Koning en Trafassi`s Edgar Burgos, brengt Top Notch een ode aan de Surinaamse muziekgeschiedenis. De plaat bevat een aantal van de grootste Surinaamse hits van de laatste 50 jaar.
2014 Top Notch tekent Lijpe

Na de re-release van Van De Bodem Naar Grond bouwt Lijpe aan een imposante reeks opeenvolgende hit-albums, waaronder Levensles (2015), Jackpot (2016), Zandloper (2017), Andere Leven (2018) Dagboek (2020), Verzegeld (2021) en Lijpe (2022).
2015 New Wave

Het op Schiermonnikoog gemaakte New Wave-album breekt alle streamrecords, en ontvlamt en bezegelt daarmee een nieuw tijdperk waarin Nederlandse hiphop de hitlijsten domineert. Het album bevat onder meer de nummer-1-hit Drank & Drugs en sleept de Popprijs in de wacht.
2016 Broederliefde breekt record Frans Bauer

Het album Hard Work Pays Off 2 van Broederliefde staat 13 opeenvolgende weken op nummer 1, en verbreekt daarmee het record van Frans Bauer, die het record sinds 2003 in handen had.
2016 Roofstaat

Top Notch publiceert Roofstaat van Ewald Vanvugt. Het boek is een inleiding tot de geschiedenis van het Nederlandse overzeese en koloniale verleden, van de roof- en kruistochten in de Middeleeuwen tot de massa-executies in voormalig Nederlands-Indië.
2017 Lil Kleine - Alleen

Alleen ontpopt zich tot een van de succesvolste Nederlandse albums aller tijden.
2017 Patrick Laureij - Dekking Hoog

Met de release van Dekking Hoog van Patrick Laureij is Top Notch de eerste partij die een registratie van een Nederlandse comedyshow uitbrengt op vinyl.
2017 1 miljoen Youtube-abonnees

Het Youtubekanaal van Top Notch behaalt een miljoen abonnees.
2019 TNNA

In 2019 draagt Kees de Koning het directeurschap van Top Notch over aan Vincent Patty, waarna het label de krachten bundelt met Noah’s Ark onder de overkoepelende noemer TNNA (Top Notch + Noah’s Ark).
2019 Frenna meest gestreamde artiest

In 2019 is Frenna (die in 2018 wordt voorgegaan door Josylvio) de meest gestreamde artiest van Nederland met ruim 325 miljoen streams.
2023 TopCon

In samenwerking met ADE organiseert Top Notch de eerste editie van TopCon, een conferentie speciaal gericht op de creatieve makers van de toekomst.
2024 Lil Ones

Met de oprichting van het platform Lil Ones wil Top Notch de diversiteit in het aanbod van kindermuziek vergroten.